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« On l’appelait l’île de Montmajour » et les premiers ermites à envahir ce lieu historique y parvenaient en bateau. Aux alentours de 949, ils commencent à creuser un petit refuge à l’intérieur de cette grotte et viennent particulièrement pour prier. Au cours de huit siècles d’existence monastique, l’abbaye a connu une expansion considérable. Des tours ont été construites, tout comme un cloître médiéval parfaitement préservé. L’abbaye de Montmajour a été érigée sur les pentes élevées du Mons Major, « la grande montagne ».L’abbaye, prévue pour une communauté de 50 à 80 moines, est constituée de différents édifices de styles roman, gothique et classique.
Son histoire trouve ses racines dans le don d’un petit terrain au nord-est d’Arles, offert en 950 par une aristocrate nommée Thessende à des ermites. Ainsi, à sa requête, ils établirent une communauté religieuse sous la protection de Saint-Pierre. L’abbaye recevra un afflux de multiples dons. Au cours du onzième siècle, son influence religieuse s’étendra bien au-delà des limites du département. Un pèlerinage sera institué au XIe siècle, se tenant chaque année en mai.
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Au cours du temps, l’abbaye de Montmajour subira de nombreuses expansions architecturales. Les raisons : la guerre de Cent Ans ou de terribles incendies comme celui qui dévasta en 1726 la bibliothèque, les résidences étudiantes et le réfectoire. De ce fait, l’abbaye a été cédée. La nouvelle propriétaire, écrasée par les dettes, a débuté le démontage des meubles et de tous les objets de valeur puis procéder au démontage du bâtiment, de vendre morceau par morceau tout le segment du dix-huitième siècle. Tout sera anéanti lors de la Révolution. Ainsi s’achève le grand règne de Montmajour. L’ensemble monastique est vendu comme bien national et sera acquis en 1838 par la ville d’Arles
Montmajour – huit siècles d’existence monastique
En l’an 950 Ce lieu était accessible par bateau, et connu sous le nom d’île de Montmajour. Son histoire trouve ses racines dans le don d’un petit terrain au nord-est d’Arles, offert en 950 par une aristocrate nommée Thessende à des ermites. Ainsi, à sa requête, ils établirent une communauté religieuse sous la protection de Saint-Pierre.
Mention légale